Записки Стража Врат - Страница 3

Девчонка с ужасом взирала на меня снизу вверх. Меня же отчего-то колотило, словно в лихорадке. Не сразу до меня дошло, что на самом деле трясусь не я, а стены. На моих глазах по потолку побежала широкая трещина, перебралась на стену и начала уверенно разрастаться.

Так, стало быть, волшебница добралась, куда хотела, и в ловушку мою не попалась… Обидно, так и не удастся посмотреть, что же моя последняя придумка способна сотворить с врагом! Да пес с ней, с ловушкой… Хуже было другое: через Врата без моего позволения прошли чужие, и теперь отдача от перехода разрушала мою Цитадель!

Знай девчонка, куда бежать, она, возможно, успела бы спастись, монстрам было уже определенно не до нее. А я вот, к сожалению, бежать не мог, я даже идти-то, если честно, был не в состоянии. Однако, хотя тело мне не повиновалось, мозги ещё не отказали (хотя порой я готов был и в этом усомниться), и я вспомнил о Бездонном Колодце. Пожалуй, до соседнего зала я смогу добраться и ползком…

Прежде я часто пользовался Бездонным Колодцем, потом мне надоела эта забава. Врата намного удобнее и безопаснее, во всяком случае, проходя ими, точно знаешь, куда попадешь, и кто ждет тебя по ту сторону. Да-да, я скучный ленивый тип, я много раз это слышал. Но таких вот веселых неожиданностей мне в юности хватило, с возрастом же начинаешь ценить комфорт и относительную предсказуемость происходящего. Однако сейчас выбирать особенно не приходилось.

Каждый шаг давался с огромным усилием, наверно, в самом деле было бы быстрее передвигаться ползком. Да ещё девчонка тащилась за мной и тихонько скулила, видимо, от страха…

Интересно, что поделывает волшебница? Скорее всего, пытается задать шороху страже Врат на той стороне – фэренай. Однако с фэренай справиться не так легко, как с толпой безмозглых монстров. Фэренай божественно красивы (если такой эпитет применим к обитателям Тёмной Стороны) и дьявольски опасны. Принято считать, что одна из фэренай была моей матерью, и этот народ никогда не отказывал мне в гостеприимстве и помощи. Поэтому мне очень бы не хотелось, чтобы с ними что-то случилось! Остается надеяться, что они справятся.

Ну что ж, вот и Бездонный Колодец! Угрожающий гул тем временем нарастал, пол под ногами начал проседать – рушились перекрытия нижних ярусов. Раздумывать было некогда, да и не о чем, если на то пошло. Я бросил взгляд на девчонку. Цветом лица она сравнялась с белыми мраморными стенами (грешен, люблю веселенькую отделку; к тому же на светлых стенах выпущенные кишки смотрятся куда живописнее, чем на темных, что отрицательно сказывается на моральном духе разных там героев). В конце концов, ничего плохого эта малявка мне не сделала. И если уж на то пошло, я до сих пор жив только благодаря её травкам!

Как ни было мне плохо, увернуться девчонка не успела – я сгреб её за плечо, и мы вместе рухнули в Бездонный Колодец…

Как обычно, выход из межпространственного тоннеля, коим и является Колодец, оказался не слишком удачным. Скажу больше, он едва не убил меня окончательно. То ли в Колодце что-то разладилось, то ли я просто отвык от его выкрутасов, но второй раз в подобном состоянии я на такой эксперимент не отважусь, это уж точно!

Разлепив глаза, я понял, что очутился отнюдь не в том месте, куда отчаянно хотел попасть. Иными словами, вместо мрачноватых скал, где обитают фэренай, передо мной простирался залитый солнцем лужок. Невдалеке виднелось селение. А от него уже бежали крестьяне с вилами и косами – выход из Колодца сопровождается различимыми на приличном расстоянии звуковыми и световыми эффектами. Поняв, кого именно занесло к ним в гости, милые селяне с удовольствием разделают меня подручными средствами на жаркое. «Вот теперь мне точно конец!» – успел я подумать с удовлетворением, прежде чем снова лишиться сознания…

Признаться, в очередной раз открывая глаза, я с некоторым нетерпением ожидал услышать рев пламени и увидеть хорошо знакомую отвратную харю Хозяина Преисподней – он обещал устроить мне тепленькое местечко по знакомству, когда придёт моё время. Однако вокруг было довольно тихо, только очень светло. «Уж не устроили ли для меня личную преисподнюю? – мелькнула у меня кошмарная мысль. – Сомнительно… Было бы с чего так расщедриться!»

Взгляд мой уперся в низкий дощатый потолок. Любопытно… Волосы лезли в глаза. Я машинально убрал мешающую прядь (какой-то идиот меня коротко постриг, и к тому же крайне неудачно) – и только потом сообразил, что сделал это левой рукой. Боль куда-то пропала, а на месте зияющей раны виднелся лишь широкий свежий рубец. Вдобавок я лежал на чертовски неудобном ложе. Доспехов на мне не было, а было какое-то невообразимое тряпьё. Крайне интересно! И куда же это я попал?

Со второй попытки мне удалось подняться на ноги. Я снова призвал свой меч. И снова безуспешно. Что-то здесь было определенно не так.

Под окном раздался визг, вой и лай, явно сцепились собаки. Я прикрыл глаза, сосредоточился… В висках знакомо запульсировала боль, но в целом коктейль из чужой злобы и страха подействовал на меня вполне положительно, вернулась острота чувств и легкость движений. Вот почему я всегда предпочитал животных – у них чистые эмоции. А у людей и в простеньком чувстве найдется столько оттенков, что даже у самого неразборчивого энергетического вампира разыграется мигрень, а я как раз разборчивый. Я, можно сказать, гурман…

Я услышал чьи-то шаги, а через секунду понял, что это снова девчонка-целительница. Вскоре и она сама появилась на пороге. Сейчас я разглядел, что она довольно симпатичная, хотя ей и далеко до фэренай, – темноволосая, с яркими серыми глазами. Она была босиком, всё в том же кошмарном обтрепанном платье, при виде которого у любой из фэренай случился бы истерический припадок.