Записки Стража Врат - Страница 24

– Ашер!!!

– Что на этот раз? – осведомился я, когда она влетела в комнату и бросилась ко мне на шею. – Кто тебя так напугал?

– Там… – Вета ткнула пальцем через плечо.

Я подошел к узкому окну, выглянул наружу и невольно присвистнул. Вокруг Цитадели было не протолкнуться от вооруженных людей. Немалую часть этого воинства составляли, как водится, маги и волшебники всех мастей: их было легко отличить по безумному блеску в глазах и ярко светящимся боевым посохам и прочим волшебным штуковинам в руках.

– Ашер, сделай что-нибудь! – взмолилась Вета.

– Ты не знаешь, что им надо? – поинтересовался я. – Они не за тобой, случайно, охотятся? Нет? Странно…

За стенами тем временем посверкивали боевые молнии, проносились огненные вихри, сыпался град… В конце концов мне надоела эта суета, и я рявкнул:

– Что вам тут надо?

Сброд за моими стенами притих, а потом кто-то их них, видимо, самый смелый, крикнул в ответ:

– Нам надоело терпеть твои мерзкие выходки, Хозяин Цитадели! Ты так и будешь прятаться, или выйдешь и докажешь, что ты не такой трус, каким мы привыкли тебя считать?

– Ашер! – Вета вцепилась мне в руку. – Не надо!

– Веточка, – мягко сказал я. – Я давно вышел из возраста, в котором обижался на слово «трус». Пусть их кричат!

– Ты не выйдешь? – изумилась Вета.

– Пока нет, – ответил я. – Мне лень. И потом, мне надо испытать новую модификацию монстров. Выглядят они неплохо, но вот справятся ли с работой – нужно ещё посмотреть. А размениваться на всякую мелочь я не намерен. Мне нужен только самый сильный. Кстати, ставлю вон на того блондина в сером балахоне!

– Ни черта! – взорвалась Вета. – Я ставлю на брюнетку в синем плаще!

– По рукам, – согласился я. – Там видно будет. Ты не хочешь навестить Хопрю? Он по тебе соскучился.

– Он опять напьётся и будет уверять, что я привидение, – надулась Вета.

– Может, на этот раз тебе всё же удастся пройти сквозь стену, – усмехнулся я…

Костяная корона

Обычно я прекрасно слышу, когда кто-то входит в комнату. Этот раз тоже не был исключением, только я сделал вид, что ничего не заметил. В любом случае, войти сюда без моего разрешения мог только один человек, а от него, то есть нее, не приходилось ждать удара в спину. Так что я мог спокойно продолжать наслаждаться чтением. Впрочем, наслаждаться – это я зря, читать было скучно. Но необходимо…

– Ашер!!! – Все ясно, Вета не в настроении, а когда она не в настроении, с ней лучше не шутить.

– Да, дорогая? – отозвался я, не отрываясь от книги.

Вета немножко опешила. Я люблю, когда она впадает в такую растерянность – по вкусу это чувство напоминает малиновое желе.

– Ашер, с тобой точно все в порядке? – спросила она подозрительно. – Мало того, что ты читаешь, ты еще и… Ты здоров?

– Абсолютно, – ответил я, отложил книгу и потянулся так, что кости хрустнули.

– Значит, у тебя проблемы, – проявила прозорливость Вета, обнимая меня сзади за шею.

– Скажем так… – Я с удовольствием вдохнул ее запах: смесь ароматов дикой мяты, полыни и еще чего-то трудноуловимого и терпкого. – Проблемы не у меня, а у всех нас. Или, вернее сказать, пока не проблемы, а только намеки на них…

– Что случилось? – Вета явно позабыла, зачем приехала (ну а зачем она могла приехать – устроить мне заслуженный разнос за то, что так давно не появлялся!) и заинтересовалась моими словами. – Опять какой-нибудь ненормальный маг?

– Да нет… – Я потянул ее за руку и усадил к себе на колени. – Просто, видишь ли, в последнее время что-то подозрительно много народу интересуется Старым городом на Темной стороне. И мне это сильно не нравится…

– Да уж, я думаю! – Вета озабоченно посмотрела на меня. – Может, кому-то опять понадобился тот белый меч? Ардонг, да?..

Я отрицательно помотал головой.

– Вета, ты путаешь, – сказал я. – Впрочем, откуда тебе знать где что на Темной стороне… Белый меч мы спрятали в Заброшенном городе. Там в самом деле много всякого магического барахла, которое в умелых руках может натворить дел. Если бы все эти маги и волшебники лезли туда, я бы понял и не удивился. Но они упорно ищут Старый город, а это совсем странно…

– А что такого в этом Старом городе? – полюбопытствовала Вета.

– В том-то и дело, что ничего. – Я вздохнул и кивнул на кипу пыльных томов. – Видишь, сколько пришлось перерыть мусора… И нигде никаких упоминаний о том, что в Старом городе есть что-то, что может привлечь внимание всех этих охотничков за сокровищами… Если честно, там и сам этот город упоминается раза два, не больше.

– И что ты намерен делать? – спросила Вета и нахмурилась. Догадалась, конечно… Она меня хорошо изучила.

– Хочу прогуляться туда и своими глазами посмотреть, что там есть интересного, – подчеркнуто безразлично ответил я.

– Ашер! – Вета ухватила меня за челку и попробовала заставить смотреть себе в глаза. – Ашер, возьми меня с собой!

Я отрицательно помотал головой.

– И не проси. – Вета сделала обиженные глаза, но на этот раз я был неумолим. – Вета, это будет не увеселительная прогулка по Темной стороне. Я и сам не знаю, на что можно напороться в тех краях.

– Ну и что? – Вета улыбнулась. – Ты же будешь рядом! И потом, Даньяра меня в обиду не даст!

– Ты, видно, считаешь меня самым могущественным уроженцем Темной стороны? – проворчал я. – И очень зря. Я всего-навсего Страж Врат. Боюсь, найдутся ребята и посильнее меня… особенно в тех краях.

– Самокритично, – фыркнула Вета. – Ну Ашер, а Даньяра…

– Что – Даньяра? – вздохнул я. – Она отличная лошадка. Не сомневаюсь, она загрызет любого, кто протянет к тебе руку, но есть зверюшки ей не по зубам! Вета, пойми ты, вполне вероятно, что там придется расставаться с конем и двигаться на своих двоих…